Madère est la destination idéale pour des vacances à la plage. Préparez une serviette, un maillot de bain, des lunettes de soleil et des tongs et soyez prêt à affronter les eaux de l’Atlantique.
L’île possède des plages de sable, de galets ou de rochers. Les plages de sable sont souvent artificielles. Cela est dû à la morphologie de l’île et à son origine volcanique.
Là où la côte était rocheuse, des piscines naturelles ont également été créées pour faciliter l’accès à la mer. Ces « piscines » se trouvent principalement autour de Funchal et de Caniço: certaines sont la propriété de la municipalité, d’autres appartiennent à des hôtels de luxe donnant sur la mer.
La plupart des plages sont équipées, avec des établissements de bains proposant des chaises longues et des parasols, des cabines et des douches, ainsi que des services de restauration.
Le manque de plages naturelles à Madère pourrait être considéré comme un inconvénient pour l’île. En réalité, il s’agit d’une force qui a permis de préserver un charme traditionnel, éloignant l’île des assauts du tourisme de masse.
Près de Funchal, deux plages méritent d’être visitées : le Clube Naval do Funchal et Ponta Gorda. Il s’agit de deux complexes dont l’accès est gratuit.
Vers Camara de Lobos se trouve Praia Formosa, une plage de galets. Près du vieux quartier de Funchal, au bout de l’Avendita do Mar, se trouve Praia da Barreirinha, une plage aménagée avec de petits restaurants en bord de mer, des établissements avec douches et des cabines privées, souvent fréquentée par les habitants de l’île.
La plage de sable de Calheta a été créée artificiellement par l’homme. Calheta est située sur la côte ouest et c’est un endroit où le temps est presque toujours favorable. Elle possède deux étendues de plage dorée, dont le sable est en grande partie importé du Maroc et du Portugal.
C’est aujourd’hui une plage très sûre, fréquentée par les familles avec enfants, et où il est possible de louer des parasols et des chaises longues. Pour se rendre à la plage, il faut louer une voiture, car il n’y a pas de transport public pour faire le trajet.
À l’extrême est de l’île se trouve une magnifique plage de sable noir, Prainha. On y accède en descendant un sentier, mais attention, la remontée est un peu difficile.
C’est une plage d’environ 200 mètres, près du village de pêcheurs de Caniçal. C’est une plage assez tranquille, généralement peu fréquentée. Les eaux sont un peu agitées, donc la baignade n’est recommandée que si vous êtes un nageur expérimenté.
Une autre plage de cette région se trouve près de Machico, le deuxième plus grand centre urbain de Madère. Cette plage est connue pour son beau sable doré, qui a toutefois été créé artificiellement. Grâce à une barrière rocheuse, la mer est très calme, ce qui en fait une plage idéale pour les familles avec enfants.
Sur la côte nord de Madère, près du joli village de Porto da Cruz, il y a une plage de sable noir, Praia da Lagoa, qui est devenue un lieu très prisé des touristes ces dernières années.
En général, toutes les plages du nord se caractérisent par des eaux plus agitées, avec une succession constante de vagues. Ces endroits conviennent aux nageurs plus expérimentés et aux voyageurs qui recherchent l’intimité.
La force de la mer sur cette côte a également façonné la conformation même des plages au fil des ans. Alors que nombre d’entre elles étaient à l’origine des plages rocheuses, elles sont aujourd’hui, après un processus d’érosion au fil des siècles, des plages de sable foncé.
Il s’agit d’une oasis étonnante caractérisée par une combinaison de roches d’origine volcanique. Cet ensemble rocheux a donné naissance à une série de piscines naturelles, car les roches de lave ont créé une zone de stagnation, où les eaux sont chaudes et isolées du mouvement des vagues de l’océan Atlantique.
Le complexe est très beau, avec des restaurants de bord de mer.
La meilleure destination pour les amateurs de plages de sable dans l’archipel de Madère est sans aucun doute Porto Santo, dont le surnom est Ilha Dourada, l’île d’or.
Porto Santo est une petite île située à une cinquantaine de kilomètres de Madère, où l’on trouve une immense plage qui s’étend le long de la côte sur 8 kilomètres. On y accède par une traversée maritime de deux heures et demie ou par un vol de vingt minutes. Porto Santo est peuplé de bars de plage et constitue également une excellente destination pour passer quelques nuits.
La côte de Porto Santo ne fait pas plus de 30 kilomètres, mais c’est la côte sud qui se taille la part du lion, une immense baie dorée baignée par des eaux chaudes et cristallines, où l’on peut passer des journées de détente au bord de la mer et admirer des couchers de soleil à couper le souffle.