Le Monastero dos Jeronimos (monastère des Jerónimos en portugais), le monument le plus célèbre et le plus visité de Lisbonne, n’est pas seulement une œuvre architecturale exceptionnelle, mais aussi un symbole important de l’identité et de la culture portugaises.
Ce chef-d’œuvre du style manuélin, une expression artistique délicieusement portugaise mêlant des éléments du gothique tardif et de la Renaissance, a été fondé à la demande du roi Don Manuel Ier à proximité de l’endroit où Henri le Navigateur, figure clé de l’expansion du Portugal à l’étranger, avait construit une église dédiée à Santa Maria de Belém.
Ce monument, comme d’autres attractions célèbres du quartier de Belém, est une célébration des exploits maritimes qui ont apporté d’énormes richesses au Portugal, en particulier le voyage triomphal par lequel Vasco de Gama a ouvert la route maritime vers les Indes.
Le monastère de Jeronimos ne cesse de fasciner ses visiteurs par la richesse de sa décoration, l’extraordinaire contraste de la pierre avec le ciel bleu de Lisbonne, les portails richement sculptés et le cloître monumental.
Construite en 1502, conçue par l’architecte Diogo Boytac et dédiée à saint Jérôme, protecteur des marins, elle a bénéficié de la collaboration de nombreux artistes portugais, français et espagnols.
L’ordre hiéronymique a été dissous en 1833 : de cette date à 1940, le monastère a été utilisé comme école et orphelinat ; en 1907, il a été déclaré monument national et, en 1983, patrimoine mondial de l’Unesco.
Au cours de ses cinq siècles d’histoire, le monastère a attiré des poètes, des navigateurs, des rois et des artistes et a été le lieu de sépulture de nobles et d’explorateurs : aujourd’hui, c’est l’une des principales attractions touristiques de Lisbonne.
Une heure, une heure et demie suffisent pour visiter le monastère, mais pour l’apprécier comme il le mérite, nous vous conseillons de le visiter calmement, sans vous presser. Voici les principales attractions du monastère.
L’église Sainte-Marie, d’aspect gothique, présente un plan en croix latine avec trois nefs de même hauteur reliées par un plafond soutenu par six colonnes ; une douce lumière pénètre dans les fenêtres de l’église.
À l’intérieur se trouvent les tombes de l’explorateur Vasco de Gama et du poète Luís Vaz de Camões. Les stalles du chœur, avec des sièges en bois finement sculptés, sont également d’une grande valeur.
Le cloître du Monastère dos Jeronimos est probablement l’attraction la plus étonnante du monastère. L’un des plus beaux d’Europe, il est de forme carrée et mesure 55 mètres de côté, avec deux rangées de fenêtres à meneaux sur tous les côtés.
C’est un triomphe de la décoration manuéline, avec des reliefs de candélabres, des médaillons et des nervures en pierre d’Alcantara dorée, qui présente de beaux reflets de miel sous la lumière chaude du soleil.
Prenez le temps d’admirer le cloître dans son extraordinaire beauté. Cherchez les créatures fantastiques sur la balustrade supérieure et les symboles de l’époque où le cloître a été construit, comme la sphère armillaire et la croix de l’Ordre militaire.
Le cloître est surplombé par le réfectoire et la salle capitulaire, tandis que le porche supérieur est relié au grand chœur de l’église.
À l’extérieur de l’église, arrêtez-vous pour admirer les portes monumentales richement sculptées.
Le portail d’entrée, bien que plus petit que le portail sud, est le plus important : symboliquement orienté vers l’est, il est le point d’entrée de l’église, parfaitement aligné avec l’autel principal. Conçu par Boitaca, il a été réalisé par Nicolau Chanterenne en 1517.
Des deux côtés de la porte se trouvent les statues d’un monarque en train de prier respectueusement : Don Manuel Ier avec saint Jérôme à gauche et la reine Marie avec saint Jean Baptiste à droite.
Dans la partie supérieure, trois niches abritent des groupes sculptés représentant l’Annonciation, la naissance du Christ et l’adoration des Mages.
Il est difficile de croire que la porte sud n’est, techniquement parlant, qu’une entrée secondaire : ses magnifiques décorations en font l’élément le plus frappant de toute la façade.
La figure centrale représente Notre-Dame de Belém avec l’Enfant, à qui l’église est dédiée, tandis que dans l’une des portes jumelles, on peut voir la statue d’Henri le Navigateur en armure de chevalier ; une statue de l’archange Michel domine l’ensemble de la composition.
Le Monastère dos Jeronimos est l’une des attractions les plus visitées de Lisbonne. Pour le visiter, il faut acheter un billet d’entrée ou la Lisboa Card. Il est toutefois recommandé de le visiter en dehors des heures de pointe, c’est-à-dire tôt le matin ou en fin d’après-midi.
En raison du grand nombre de visiteurs du monastère, nous vous recommandons de réserver vos billets à l’avance en ligne en cliquant sur la case ci-dessous. Choisissez cette option si vous n’avez pas l’intention d’acheter la Lisboa Card.
Le Monastère dos Jeronimos est l’une des attractions incluses dans la Lisboa Card, la carte touristique qui permet d’entrer gratuitement ou à prix réduit dans les musées et monuments les plus célèbres de la ville, ainsi que d’utiliser les transports publics de manière illimitée. Si vous avez l’intention de visiter plusieurs monuments et d’utiliser les transports publics, la Lisboa Card est la solution la plus pratique pour vous. Vous pouvez l’acheter ici.
Le monastère de Jeronimos est ouvert tous les jours, sauf le lundi, aux heures d’ouverture suivantes:
La dernière entrée est autorisée jusqu’à 15 minutes avant l’heure de fermeture quotidienne.
Le monastère des Jeronimos est situé dans le quartier de Belém et est accessible depuis le centre de Lisbonne par le tramway n° 15, le métro et plusieurs bus.