Si vous aimez l’histoire médiévale, les châteaux, les murs crénelés et les villages perchés, choisissez le Portugal comme destination de vacances.
Autour de Lisbonne se trouvent des régions souvent ignorées par le tourisme de masse, riches en châteaux et en vestiges du passé, dans des paysages d’une beauté extraordinaire.
L’itinéraire parmi les villages et les châteaux du Portugal que nous vous proposons est un voyage de rêve qui comprend des lieux célèbres et moins connus. Pendant ce voyage de dix jours, vous aurez l’impression de remonter le temps et d’être les protagonistes d’un conte de fées : des rois et des reines, ou des dames et des chevaliers, prêts à défendre l’honneur et la patrie.
La fantaisie fait partie du jeu… Si vous êtes prêt à vous plonger dans un passé fascinant, réservez votre vol dès aujourd’hui.
Voici une carte de l’itinéraire entre les villages et les châteaux du Portugal: nous vous suggérons de le faire en voiture, peut-être en la récupérant à l’aéroport de Lisbonne à votre arrivée.
Itinéraire : 1100 km | Durée: 10 jours | Période recommandée: mai à septembre
Notre itinéraire ne peut manquer de commencer par Lisbonne, la charmante capitale du Portugal, chargée d’histoire. La meilleure façon de commencer vos vacances est de prendre un café assis à l’extérieur dans un café de la Baixa, peut-être sur l’une de ses élégantes places, la place Rossio ou la place du Commerce: prenez le temps de savourer le goût d’être dans l’une des plus belles villes d’Europe.
La première attraction que nous recommandons est la visite la plus originale de la ville : montez dans le tramway historique 28 qui se faufile dans les ruelles étroites de Lisbonne, serpentant comme un serpent à travers les charmants quartiers centraux de la capitale portugaise. Les wagons blancs et jaunes, lambrissés et chromés, qui montent et descendent la ville, sont l’une des images les plus célèbres de Lisbonne.
Après le déjeuner, il est temps de visiter le quartier le plus traditionnel de Lisbonne, l’Alfama: coincé entre une colline et la rivière, c’est le quartier le plus authentique de la ville, où le temps semble s’être arrêté.
Commencez votre visite de l’Alfama par le Castelo de São Jorge, à l’origine une forteresse défensive utilisée plus tard comme palais royal. Ses ruelles bordées d’arbres sont idéales pour une promenade romantique, tandis que le belvédère du château est le meilleur point de vue de la ville : devant vos yeux s’étendent les toits de l’Alfama et, en arrière-plan, le Tage, protagoniste incontesté de l’histoire de Lisbonne.
Une fois la visite du château terminée, restez dans l’Alfama et promenez-vous dans le quartier, sans plan prédéfini : la meilleure chose à faire ici est de se perdre, car chaque coin de rue réserve des surprises et des émotions. Notre seul conseil est de regarder le coucher de soleil depuis le Miradouro de Santa Luiza, situé à côté de l’église du même nom.
Restez dans le quartier pour dîner : vous y trouverez de délicieux restaurants typiques et l’Alfama est le meilleur quartier pour assister à un spectacle de fado, la poignante musique traditionnelle portugaise.
Le deuxième jour, approfondissez votre connaissance des quartiers centraux de Lisbonne que vous avez rapidement traversés la veille, à savoir Baixa, Chiado et Bairro Alto. Une attraction à ne pas manquer est le Convento do Carmo, une église gothique qui a été gravement endommagée lors du tremblement de terre de 1755 : aujourd’hui, seuls les murs extérieurs subsistent, tandis que le plafond de l’église a été remplacé par le ciel.
Consacrez tout l’après-midi au quartier de Belém, qui s’étend le long de la rivière à quelques kilomètres du centre. La Tour de Belém, imposante tour défensive construite le long du fleuve, est emblématique, mais le Monument aux Découvertes, immense caravelle de pierre construite pour célébrer les grands exploits maritimes du Portugal, est tout aussi impressionnant.
La troisième attraction incontournable de Belém est le magnifique Mosteiro dos Jeronimos, fait de pierres couleur miel qui créent un contraste extraordinaire avec le ciel bleu et riche en décorations manuélines. L’explorateur Vasco de Gama y est enterré.
Avant de retourner au centre, arrêtez-vous à l’Antiga Confeitaria de Belém, la pâtisserie la plus célèbre de Lisbonne, pour déguster les délicieux pasteis de nata.
Le soir, vous pouvez choisir de rester dans la Baixa ou de profiter de la vie nocturne du Bairro Alto, mais avant que la soirée ne devienne trop animée, visitez l’Elevador de Santa Justa, un joyau architectural d’où l’on peut admirer la ville et le château illuminés – un spectacle extraordinaire.
Conseil pour l’itinéraire de Lisbonne
Vous souhaitez étudier un autre itinéraire de 2 ou 3 jours à Lisbonne ? Suivez celui de la page Itinéraire d’une semaine dans et autour de Lisbonne.
De plus, pour approfondir et planifier votre visite de Lisbonne, suivez les conseils ci-dessous.
Le moment est venu de prendre la voiture et de quitter Lisbonne pour découvrir les merveilles de l’Alentejo, une région intérieure du Portugal généralement ignorée par le tourisme de masse.
Les villages de l’intérieur sont généralement très petits et il est donc possible d’en visiter deux ou plusieurs en une journée. La première étape d’un itinéraire de découverte du Portugal d’antan doit être Évora, la ville médiévale la mieux préservée du pays.
Située au sommet d’une colline surplombant la plaine de l’Alentejo, Évora est une charmante ville entourée de remparts du XIVe siècle parfaitement conservés. Le centre historique regorge de témoignages de son long passé, notamment une cathédrale médiévale, des cloîtres et les vestiges d’un temple romain.
Évora abrite également une université prestigieuse et est la capitale gastronomique de la région, où l’on peut déguster des plats typiques de l’Alentejo dans l’un de ses petits restaurants.
Estremoz, la prochaine étape de notre itinéraire, peut également s’enorgueillir d’un château médiéval, mais ce qui l’a rendue célèbre, c’est le marbre fin extrait dans les environs, d’une qualité comparable à celle du marbre de Carrare. Utilisé pour construire des bâtiments et même des pavés de rue, le marbre de l’Alentejo a fait d’Estremoz un trésor à ne pas manquer.
Continuez vers une autre ville rendue étincelante par le marbre, l’élégante Vila Viçosa, autrefois résidence de la dynastie des Bragance. Découvrez les secrets des rois et des reines en visitant le somptueux Paço Ducal.
Où dormir à Evora
Prenez la voiture en direction d’Elvas, une ville très proche de la frontière espagnole. Au sein d’un impressionnant réseau défensif, composé de murs massifs, de tours et de douves, vous trouverez une ville bien préservée avec une jolie place, quelques musées intéressants et des rues étroites qui font penser à une médina arabe. Vous aurez probablement ce petit bijou pour vous tout seul, car peu de touristes viennent jusqu’ici.
Dirigez-vous vers le nord jusqu’à Campo Maior, une charmante ville dont le nom rappelle ses origines romaines. Selon la légende, elle a été fondée par trois familles qui ont décidé de s’unir pour créer un village et s’entraider.
La dernière étape de la journée est Sortelha, célèbre pour son château fortifié du XIIe siècle perché au sommet d’une colline escarpée.
Où dormir à Sortelha
Le cinquième jour de notre itinéraire comprend quatre arrêts, mais comme il s’agit de petits villages, vous n’aurez pas à vous presser pour les voir tous.
Partez à votre rythme vers Belmonte, ville natale de Pedro Álvares Cabral, le navigateur à qui l’on attribue la découverte du Brésil. Vous pourrez y admirer un imposant château en pierre de granit et des vestiges de la communauté juive dans le Bairro dos Marrocos, à l’extérieur de l’enceinte du château.
Sur le chemin de Guarda, prochaine étape de l’itinéraire, remarquez sur la gauche la Torre de Centum Cellas, une curieuse construction dont l’origine n’a pas encore été établie.
Perchée sur l’un des versants de la Serra do Estrelha, Guarda, la ville la plus haute du Portugal, conserve le charme d’un bastion frontalier et vaut vraiment la peine d’être visitée. Selon une description populaire, Guarda est « forte, riche, fidèle et belle » : passez la voir pour en juger.
L’un des châteaux les mieux conservés du Portugal est celui de Sabugal, un joli village situé sur les rives de la rivière Coa. Faites une visite guidée du château et admirez une magnifique vue panoramique du haut d’une tour.
Un autre château à visiter est celui de Linhares da Beira, mais si vous en avez assez des châteaux pour la journée, contentez-vous de visiter le joli centre historique, où se mêlent des styles architecturaux de différentes époques.
Dormir à Guarda Dormir à Sabugal
Commencez votre sixième journée d’exploration des plus charmants villages du Portugal par Castelo Rodrigo: du haut de sa colline, il domine la vallée qui s’étend au nord jusqu’à la région du Douro et à l’est jusqu’à l’Espagne.
Autrefois étape des pèlerins portugais en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle, et peut-être aussi de saint François d’Assise, Castelo Rodrigo mérite une visite pour ses jolies maisons en pierre et le paysage pittoresque qui l’entoure ; une attraction curieusement célèbre est le Pelourinho, un pilori de style manuélin.
La prochaine étape de notre itinéraire est Trancoso, ville célèbre pour avoir porté malheur aux rois portugais : c’est un devin local qui a prédit la fin de la monarchie, qui s’est produite peu après la mort de Dom Sebastião lors d’une bataille.
Théâtre d’autres épisodes plus heureux de l’histoire portugaise, comme le mariage de D. Dinis avec Isabelle d’Aragon, la ville fortifiée de Trancoso conserve son atmosphère médiévale.
Soirée à Viseu, charmante ville de la région de Beira, célèbre pour ses excellents vins rouges du Dão.
Dormir à Viseu
Le septième jour, partez tôt car deux villes pleines d’attraits vous attendent.
La première que vous rencontrerez est Aveiro, une ville élégante coincée entre la mer et la ria (lagune) et sillonnée de canaux. Faites une pause relaxante avec une croisière fluviale à bord d’un moliceiro, le bateau traditionnel d’Aveiro qui servait autrefois à récolter les algues.
Une fois descendu du bateau, admirez le centre-ville, qui regorge d’élégants bâtiments Art nouveau, un style architectural que vous pourrez découvrir en visitant le Museu de Arte Nova.
La deuxième ville est la magnifique Coimbra, rendue célèbre dans toute l’Europe par son ancienne université. Le siège historique de l’université, dans la partie haute de la ville, est une attraction à ne pas manquer : ses bâtiments élégants et austères, rassemblés autour du Páteo das Escolas, sont dominés par une tour imposante dont la cloche rythme la vie académique.
Il vaut la peine de payer le billet pour visiter la bibliothèque Joanina, qui contient plus de 300 000 volumes du XVIe au XVIIIe siècle, soigneusement rangés sur d’élégantes étagères.
Poursuivez la journée en explorant les autres attractions de Coimbra, comme le monastère Mosteiro de Santa Clara à Velha, et profitez de l’ambiance animée de cette ville universitaire en soirée.
Où dormir à Coimbra
En quittant les villes, remontez le temps en visitant Obidos, une autre ville médiévale pittoresque entourée de murs. Le château est aujourd’hui un hôtel de luxe, mais il est toujours possible de se promener le long des puissants murs de la ville, d’où l’on jouit d’une vue splendide sur la ville et le paysage environnant.
La ville de Tomar, ancien siège de l’ordre des Templiers, ne pouvait manquer à un itinéraire consacré aux villages et châteaux du Moyen Âge. Sa principale attraction est le Convento de Cristo, un joyau de l’architecture de la Renaissance, d’où l’on peut descendre à pied jusqu’au centre de la ville.
Où dormir à Tomar
Le neuvième jour ne comporte qu’une seule étape : non seulement parce qu’elle est merveilleuse, mais aussi parce qu’elle est si riche en attractions qu’elle nécessite une journée entière, voire plus.
Le conte de fées de Sintra est un véritable joyau, situé dans l’extraordinaire paysage naturel du parc naturel de Sintra-Cascais et orné d’élégants palais et de villas excentriques construits au fil des siècles par les rois et les intellectuels qui sont tombés amoureux de la région.
Le plus célèbre d’entre eux est l’emblématique Palacio da Pena, une image de carte postale qui vous sera certainement familière : avec son charme décadent et ses murs jaune et rose pastel, il est perché au sommet d’une colline vertigineuse offrant des vues à couper le souffle sur l’océan.
Parmi les autres attractions de Sintra, citons le Palacio Nacional, ou Palacio da Vela, la Quinta do Regaleira, le Castelo dos Mouros et le Convento dos Capuchos.
Où dormir à Sintra
Le dernier jour n’a pas de programme strict car ce qu’il y a à voir dépend un peu de l’heure de votre vol de retour.
Si le temps le permet, faites un petit détour par le Cabo do Roca, le point le plus à l’ouest du continent européen. Ce promontoire abrupt surplombant l’océan, loin des maisons et des bâtiments, à l’exception d’un phare et d’un petit café, est un spectacle vraiment impressionnant qui vous donnera l’impression d’être hors du monde.
De retour à Lisbonne, si le temps vous manque, vous pourrez faire vos derniers achats dans les élégantes Rua do Augusta ou Rua Garrett; si vous disposez de toute la journée, visitez le Parc des Nations. Après tant de jours passés à visiter des villages médiévaux romantiques, la visite de la partie moderne de la ville, construite pour l’Expo 98, sera un peu comme un voyage dans le temps.
Vous préférez rester plongé dans le passé jusqu’à la fin de vos vacances ? Visitez le Lisboa Story Centre, un musée qui raconte l’histoire fascinante de la ville de Lisbonne.
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