Silves

Silves est une municipalité de l’Algarve, dans le sud du Portugal. Cette ville caractéristique est l’ancienne capitale de la région ; au cours des siècles précédents, elle était au centre du développement de la région, ce qui lui confère une certaine importance historique.

Le territoire de l’actuelle Silves est habité depuis le paléolithique. Le fleuve Arade, qui la traverse, étant navigable, il permettait de relier l’arrière-pays à l’océan. La situation de Silves était excellente en tant que port pour le trafic commercial.

Il est presque certain que Silves a été fondée sous la domination romaine, lorsque la région faisait partie de la Lusitanie. Elle fut ensuite conquise par les Maures, qui la fortifièrent, puis reprise par le royaume du Portugal lors des croisades.

Que faire à Silves

La cathédrale de Silves a été construite en 1200, en utilisant les fondations de l’ancienne mosquée arabe. Aujourd’hui, il reste dans la ville des traces des anciens murs et du vieux château, restauré en 1940.

Le château de Silves est situé dans l’une des parties les plus élevées de la ville, offrant d’excellentes vues sur la campagne environnante. L’église de Santa Misericordia, avec son beau portail de style manuélin, mérite une visite.

Les musées

Le musée municipal présente une collection d’objets datant du paléolithique. Le musée consacré au liège et aux bouchons est particulier. Il est situé dans le centre culturel « Fabrica do Ingles » et accueille de nombreux autres événements culturels.

Comment se rendre à Silves

L’aéroport le plus proche est celui de Faro, qui est desservi par des compagnies aériennes régulières, charter et à bas prix, reliant cette région du Portugal aux principales villes européennes. Les vols sont garantis toute l’année, précisément pour promouvoir le tourisme même en hiver, comme le souhaite la région de l’Algarve, compte tenu du climat doux dont la zone bénéficie pratiquement toute l’année.

Même si vous venez de Porto ou de Lisbonne, il est conseillé d’arriver à Silves par avion. La distance depuis Lisbonne étant plus courte, on peut également envisager de prendre le train jusqu’à Faro, puis de continuer en bus. La ligne de chemin de fer propose des billets à bas prix s’ils sont réservés suffisamment à l’avance.

Une fois à Silves, le moyen le plus simple d’explorer est de louer une voiture. Les transports publics sur roues peuvent être une alternative, bien que la fréquence des bus ne soit pas élevée et varie en fonction de la saison.

Silves est également l’un des arrêts de la ligne de train régional Lagos-Faro, mais la gare n’est pas très facile d’accès car elle se trouve à 2 km au sud du centre-ville.

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