Cabo de São Vicente

Situé à 5 km de Sagres, le Cabo de São Vicente est le point le plus au sud-ouest de l’Algarve. Bien qu’il ne s’agisse pas du point le plus à l’ouest de l’Europe continentale, il a toujours été le dernier aperçu de la terre que les marins du sud du Portugal voyaient avant de se lancer en haute mer.

Le Cabo de São Vicente, également connu à l’époque phénicienne et romaine, doit son nom à Saint-Vincent, un prêtre espagnol dont les restes auraient été retrouvés dans les falaises.

Les anciennes fortifications, construites par le missionnaire espagnol Francisco Xavier au XVIe siècle, ont été détruites lors du tremblement de terre dévastateur de 1755. Aujourd’hui, il y a un phare sur la pointe la plus éloignée du cap, qui a été construit sur ordre de la reine Mary II et a commencé à fonctionner en 1846.

Pendant des années, le phare est tombé en désuétude, jusqu’à ce que des modifications soient apportées pour l’agrandir et le rendre à nouveau fonctionnel.

Que faire à Cabo de São Vicente ?

Cabo de São Vicente est un endroit sauvage et d’une grande beauté qui vaut vraiment la peine d’être visité. Si vous voulez l’admirer dans toute sa beauté, pensez à arriver à temps pour le coucher du soleil, lorsque le soleil se cache derrière les eaux de l’océan.

Les falaises qui entourent le cap tombent à pic dans l’Atlantique, atteignant une hauteur de 75 mètres.

Autour du cap se concentre un grand nombre d’oiseaux qui nichent dans les falaises. Certaines de ces espèces sont rares, ce qui fait de Cabo de Sao Vicente un endroit idéal pour les ornithologues.

Le phare

Le phare, qui domine les falaises de sa couleur rouge feu, abrite le Museo dos Faròis, petit mais bien entretenu, ainsi qu’un centre d’accueil des visiteurs. Le musée présente une exposition sur le rôle que la ville de Sagres a joué dans l’histoire maritime portugaise. Le musée et le centre sont ouverts au public tous les mercredis après-midi.

Le phare, d’une hauteur de 24 mètres, a été construit sur le site d’un ancien couvent franciscain. Aujourd’hui encore, il surveille l’un des débarquements navals les plus importants au monde.

Fortaleza do Beliche

Environ un kilomètre avant d’arriver au phare, vous passez devant la Fortaleza do Beliche, construite en 1632 sur le site de l’ancienne fortification. L’intérieur, qui abritait autrefois un hôtel, est désormais fermé au public.

Vous pouvez cependant emprunter un petit sentier et vous approcher de la mer. C’est l’endroit idéal pour s’arrêter et pique-niquer à l’abri du vent fort qui souffle constamment dans la région !

Comment s’y rendre

Que vous veniez de Sagres ou de Lagos, le moyen le plus rapide et le plus pratique de vous rendre à Cabo de Sao Vicente est de louer une voiture. Il existe également une compagnie de bus Eva qui relie la station à Sagres et à Lagos. Le service n’est assuré que du lundi au vendredi, aux heures prévues.